CRISPR e il Futuro del Nostro Sistema Alimentare: Innovazione, Sostenibilità e Sicurezza

Di Davide Lovera

CRISPR nei Prodotti Alimentari: Un'Innovazione Già in Corso

Il vero cambiamento nel nostro sistema alimentare non risiede nel rifiutare le tecnologie innovative come CRISPR, ma nell'adottarle con consapevolezza e responsabilità. Se superiamo la paura infondata degli OGM, possiamo sfruttare l'editing genetico per affrontare le sfide globali in modo più efficiente, sicuro e sostenibile.

Alcuni prodotti alimentari ottenuti con CRISPR sono già presenti sul mercato o in fase di approvazione in diversi paesi. Queste colture geneticamente modificate mirano a migliorare caratteristiche come la resistenza alle malattie, la durata di conservazione e il valore nutrizionale. Vediamo alcuni esempi concreti:

1. Patate Innate™

• Cos'è: Sviluppate da Simplot, queste patate riducono la formazione di acrilammide (sostanza cancerogena che si genera nella frittura) e sono più resistenti ai danni meccanici.

• Disponibilità: Già approvate dalla FDA e disponibili nei supermercati di Stati Uniti e Canada.

2. Salmone AquaAdvantage

• Cos'è: Un salmone transgenico che cresce più rapidamente senza necessità di antibiotici o ormoni. Non è stato creato con CRISPR, ma rappresenta un esempio di modifica genetica avanzata.

• Disponibilità: Approvato dalla FDA nel 2015 e commercializzato in alcune aree degli Stati Uniti.

3. Soia con Modifiche Genetiche

• Cos'è: La soia modificata con CRISPR per migliorare il contenuto di Omega-3 è in fase di sviluppo. Varietà geneticamente modificate esistono già nel mercato per prodotti come tofu, latte di soia e olio di soia.

• Disponibilità: Attualmente limitata, ma con prospettive di espansione.

4. Pomodoro "Sicuro per l'Inverno"

• Cos'è: Ricercatori stanno sviluppando pomodori resistenti alle malattie e con una durata di conservazione più lunga grazie a CRISPR.

• Disponibilità: Non ancora sul mercato, ma in fase di sperimentazione in diverse parti del mondo.

5. Riso Golden Rice (Modificato con CRISPR)

• Cos'è: Un riso arricchito di beta-carotene per combattere la carenza di vitamina A nei paesi in via di sviluppo.

• Disponibilità: In fase di approvazione in paesi come le Filippine.

6. Uva Senza Semi (Ricerca in Corso)

• Cos'è: L'uso di CRISPR potrebbe portare alla creazione di varietà di uva senza semi più resistenti e commerciabili.

• Disponibilità: Ancora in fase di ricerca, ma con buone prospettive future.

7. Banane Resistenti al Fusarium (Ricerca in Corso)

• Cos'è: La malattia fungina Fusarium minaccia la produzione globale di banane. CRISPR potrebbe fornire varietà resistenti, proteggendo una delle colture più consumate al mondo.

• Disponibilità: Non ancora sul mercato, ma studi avanzati sono in corso, soprattutto in Australia e Africa.

Attualmente, le patate Innate™ e il salmone AquaAdvantage rappresentano i primi esempi concreti di prodotti alimentari geneticamente modificati disponibili nei supermercati.

Tuttavia, molte altre colture, come il riso Golden Rice e la soia arricchita di Omega-3, sono in fase di ricerca e potrebbero arrivare presto sul mercato. L'adozione della tecnologia CRISPR nell'industria alimentare è ancora agli inizi, ma le sue prospettive sono estremamente promettenti.

Adottare CRISPR con consapevolezza significa costruire un sistema alimentare più sostenibile, ridurre l'impatto ambientale e garantire la sicurezza alimentare per le future generazioni.

Dr. Davide Lovera